Category Archives: Culture

Culture, Debates, Government, Identities

उन्नाव का सोना और विश्वास के आगे समर्पण

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अभी ज्यादा समय नहीं बीता जब एक दिन यह ज्ञात हुआ के नई दिल्ली में स्थित तथाकथित अग्रसेन की बावली को अगरवाल समाज के हवाले कर दिया गया है क्योंकि उन्होंने ए एस आई से यह कहा था के इस बावली का निर्माण महाराजा अग्रसेन ने किया था जो अगरवाल समाज के संस्थापक थे. उनका कहना था कि इसलिए अगरवाल समाज बावली की देखभाल करना चाहता है – आखिर बावली उनके संस्थापक की यादगार जो है. ए एस आई ने विधिवत ढंग से एक एम ओ यू (इकरारनामा) तैयार किया दोनों पक्षों ने उस पर हस्ताक्षर किये और बावली अग्रवाल समाज के हवाले कर दी गयी.

अग्रवाल समाज को शायद उस शिलालेख से भी ऐतराज़ था जो बावली के बाहर ए एस आई ने लगाया हुआ था और ऐतराज़ वाजिब भी था अग्रवाल समाज का “विश्वास” है के बावली महाराज अग्रसेन की बनवाई हुई थी और शिलालेख पर, जहाँ तक हमें याद है, यह लिखा हुआ था के ‘उग्रसेन की बावली के नाम से मशहूर इस बावली का निर्माण सल्तनत काल की वास्तुकला का एक सुन्दर नमूना है’. इस तरह की बात ज़ाहिर है अस्वीकार्य थी और फ़ौरी तौर पर भूल सुधार की आवश्यकता थी. लिहाज़ा भूल सुधार दी गयी. अब जो नया शिलालेख वहां लगाया गया है उस पर साफ़ साफ़ लिखा है के “इस बावली का निर्माण अग्रवाल समुदाय के पूर्वज, राजा उग्रसेन, द्वारा किया गया था.” यह अलग बात है के शिलालेख पर अंग्रेजी में इस बात को ज़रा अलग ढंग से इस तरह कहा गया है “ कहा जाता है के इस बावली का निर्माण अग्रवाल समुदाय के पूर्वज, राजा उग्रसेन, द्वारा किया गया था.” (यह भी दिलचस्प बात है कि राजा का नाम कहीं ‘उग्रसेन’ तो कहीं ‘अग्रसेन’ लिखा जाता आया है.) Continue reading उन्नाव का सोना और विश्वास के आगे समर्पण →

Culture, Everyday Life, Images

Sehwan in Monochrome: Farid Alvie

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Guest post by FARID ALVIE

It could be other things. (It certainly was other things.) But it could quite as easily be its incomparable food and music that has drawn kings, foreign army generals, enlightened mystics and famous globe-trotters to ancient Sehwan. Standing on the west bank of the mighty Indus, Sehwan – or Siwasitan as Ibn Batuta describes it in his travel accounts – is most famous for being the place chosen by Hazrat Laal Shahbaz Qalandar to settle in in the 13th century. The shrine of the great sufi saint draws hundreds of thousands of people to its doors from all across Pakistan every year. The bazaar around the shrine plays host to a panoply of tongues and customs; the courtyard of the mazaar offering hospitality to visitors from out of town. The impressive gold dome of the shrine is the center from which all activity – cultural, social, religious, political – appears to emanate. Like many of Sindh’s other ancient towns, Sehwan is steeped in a history that continues to breathe.

Through the bazaar:
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Inside Bodla Saeen’s shrine: Continue reading Sehwan in Monochrome: Farid Alvie →

Bad ideas, Countryside, Culture, Debates, Right watch, Violence/Conflict

सामूहिक अपराध और जवाबदेही

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मुज्ज़फरनगर की सांप्रदायिक हिंसा की जिम्मेदारी तय करने का मसला पेचीदा होता जा रहा है.क़त्ल हुए हैं,बलात्कार की रिपोर्ट है, घर लूटे और बर्बाद किए गए हैं.हजारों मुसलमान अपने घरों और गावों से बेदखल कर दिए गए हैं.यह सब कुछ अपने आप तो नहीं हुआ होगा.किसी भी अपराध के मामले में इंसाफ की प्रक्रिया की शुरुआत अभियुक्तों की पहचान और उनकी नामजदगी से होती है.मुज्ज़फरनगर के हिंदू ग्रामीणों को इस पर ऐतराज है.उनका दावा है कि शिकायतें, जो मुस्लिम उत्पीड़ितों ने दर्ज कराई हैं और जिनके आधार पर अभियुक्तों को चिह्नित किया गया है,गलत हैं.वे और उनके लोग निर्दोष हैं और इसलिए पुलिस को धर पकड़ की अपनी कार्रवाई से बाज आना चाहिए.

अभियुक्तों को गिरफ्तार करने गई पुलिस पर हमले किए जा रहे हैं और पकड़े गए लोगों को छुड़ा लिया जा रहा है.हथियारों के साथ औरतें सड़क पर हैं,कहते हुए कि वे अपने बच्चों और मर्दों के साथ नाइंसाफी नहीं होने देंगी.किसी तुलना के लिए नहीं,लेकिन ऐसे सामूहिक प्रतिरोध के बारे में राय कायम करने एक लिए क्या हम किसी दहशतगर्द हमले में शक की बिना पर किसी मुस्लिम बस्ती में की जा गिरफ्तारी के इसी तरह के सामूहिक विरोध की कल्पना कर सकते हैं?उस समय हम उसे उस समूह की  अविचारित सामूहिक प्रतिक्रिया ही मानेंगे. Continue reading सामूहिक अपराध और जवाबदेही →

Bad ideas, Culture, Feminism, Genders, Identities

Ka Tvam Baale? Kaanchana Maatha! Or, the University of Calicut experiments with the Grotesque!

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Now let me confess, it is high-time in life that I got an award — I am 46, nearly. It isn’t really a question of whether I desire it or not. If you are in the business of reading and writing in Kerala then you MUST receive some award by mid-career — it’s a bit like experiencing nausea and tiredness in early pregnancy. You MUST have it, it is the surest sign of being pregnant, and sometimes to enjoy people’s kindness towards a pregnant woman, you need to get vomiting soonest possible. You can’t get into a conversation about pregnancy with other women without being able to recount your experience of being nauseous and tired. Continue reading Ka Tvam Baale? Kaanchana Maatha! Or, the University of Calicut experiments with the Grotesque! →

Culture, Images, Language

Rajendra Yadav:An era passes on

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Rajendra Yadav,the last surviving member of the trio of the Nai Kahani,a major trend in Hindi literature, is gone. The large crowd which assembled at the Lodhi Road crematorium to bid adieu to him consisted of people from different age groups,a fair number of them being youth and women, with diverse professional and political backgrounds. It demonstrated the huge popularity he had earned for himself in the last quarter of his life as the editor of Hans, a literary monthly in Hindi. Continue reading Rajendra Yadav:An era passes on →

Bad ideas, Culture, Ecology/Environment, Empire/ Imperialism, Identities, Politics

A Night at the Pow Wow: Jay Desai

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This is a guest post by JAY DESAI

 

As I approached the brown fields at the foothills of the rugged San Bernardino Mountains, the rhythm of the foot- stomping grew into a crescendo. I was visiting the annual pow wow of the San Manuel Band of Serrano Mission Indians.  Thousands of Natives from many of the 500 or so Indian nations of North America had gathered for three days of dance, song and celebration of their rich heritage. Above us, the autumn California sun had turned the barren high peaks into a shade of angry red at dusk. As the night fell, the enthusiasm of the dancers grew to match the vibrant colors of their traditional outfits and headdresses. My young niece, visiting from India, asked me if the dancers wore these dresses in their everyday lives and if yes, why she never saw them during her long travels through this vast country. She asked me if they were Americans. Continue reading A Night at the Pow Wow: Jay Desai →

Countryside, Culture, Law, Mirror Worlds, Politics, Violence/Conflict

पड़ोसी और अजनबी

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पड़ोसी कब पड़ोसी न रह कर अजनबी बन जाता है ? या वह हमेशा ही एक अजनबी रहता है जिस पर मौक़ा मिलते ही हमला करने में ज़रा हिचक नहीं होती ? हम अपना पड़ोस चुनते कैसे हैं? क्या पड़ोस मात्र एक भौगोलिक अवधारणा है? क्या जो भौगोलिक दृष्टि से हमारे करीब है, वही हमारा पड़ोसी होगा? पड़ोस चुनना क्या हमारे बस में नहीं? क्या पड़ोस कुछ–कुछ धर्म या भारतीय जाति की तरह है जिसके साथ जीवन भर जीने को हम बाध्य हैं? क्या पड़ोस का अर्थ हमेशा आत्मीयता ही है? क्या पड़ोस का मतलब एक दूसरे का ख़याल रखना,आड़े वक्त एक दूसरे के काम आना ही है? या यह रिश्ता अक्सर उदासीनता का होता है , जिसमें हमें दरअसल अपने पड़ोसी में दिलचस्पी नहीं होती? क्या इस उदासीनता के हिंसा में बदल जाने के लिए कोई भी कारण काफी हो सकता है? यह प्रश्न जितना शहर के सन्दर्भ में प्रासंगिक है उतना ही भारतीय गाँव के सन्दर्भ में भी पूछे जाने योग्य है. एक बार फिर, मुज़फ्फरनगर के गाँव में हुई हिंसा के बाद, पड़ोस के मायने पर बात करना ज़रूरी हो उठा है. Continue reading पड़ोसी और अजनबी →

Culture, Ecology/Environment, Everyday Life, Identities, Violence/Conflict

Dilemma of Indian Muslims After Partition: Yasmin Qureshi

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Guest post by YASMIN QURESHI. Excerpts from this essay were read at an event organized by the Partition Archives project in Berkeley earlier this year.

Abbu’s family, like many other Muslims in India was torn between staying in their ancestral land and going to the new country founded for Muslims. The call for Pakistan and the Muslim League movement was more prominent in the elite or educated classes. For Abbu’s family it was a distant idea and life outside Dilli was inconceivable. But the partition wave didn’t leave them untouched and a few family members including Abbu migrated to Lahore. Lahore was chosen because they had heard it was similar to Dilli. A year in Lahore was enough for them to realize their heart was still in Dilli. Ghalib ki galiyan, echoes of azaans from Jama Masjid, pigeons flying above their roofs and the aroma of korma brought them back to the home their father had built.

The conflict of choosing between the newly founded nation states of India and Pakistan divided many families. Some of Abbu’s relatives shuffled between the two for many years till they were forced to make a choice by the governments in the 1960s. His elder sister’s family and a few other nieces and nephews decided to become Pakistani citizens.

For Muslims that stayed in India, the next few decades were years of fear and subjugation. Communal violence, often organized and manufactured by political parties or the right wing Hindu organization, RSS throughout the 1960s in cities where Muslims were in large numbers was a threatening message to the Muslims that if they choose to stay here they would have to live as a silenced minority with a constant reminder they were guilty of dividing India. Continue reading Dilemma of Indian Muslims After Partition: Yasmin Qureshi →

Culture, Everyday Life, Feminism, Movements

Storm in a Calm IIT Campus Over a Sexual Harassment Case: Pronoy Rai

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Guest post by PRONOY RAI

The serene, picturesque campus of the Indian Institute of Technology Guwahati has been witnessing some very noteworthy events in the recent past. According to reports in the popular media, a professor at the institute’s biotechnology department was accused of sending obscene text messages to his PhD student over her phone. Though the professor pleaded innocence, claiming that messages were sent from his sim card that was stolen, the local police found this hard to believe. The professor has also been accused of harassing the student during other instances on campus. Upon receiving the advice of the ‘Working Women’s Committee’ of the institute, the professor was recently suspended. This narrative constructs for us a simple, fair story of a just state-society system. A person breaks the law, and he is disciplined, as one would expect in a fair democratic society. If only that was the case.

The suspension of the professor was not immediately followed by the submission of the report, let alone the filing of complaint at the institute and with the local police. On August 13, Amingaon police in Assam arrested the professor for sending obscene text messages to a student. The arrest happened because the student had to file a FIR in order to request a telecom company to reveal the identity of the owner of the phone, from where the obscene messages being sent to her, were emanating. The delay in the inaction of the institute administration is unjustified, but perhaps not very inexplicable. Continue reading Storm in a Calm IIT Campus Over a Sexual Harassment Case: Pronoy Rai →

Culture, Violence/Conflict

भगत सिंह और गांधी

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क्या भगत सिंह और गांधी पर एक साथ बात की जा सकती है? परस्पर विरोधी विचारों और व्यक्तित्वों का ऐसा युग्म शायद ही मिले.एक को हिंसा का पक्षधर और दूसरे को हिंसा का घोर विरोधी माना जाता है.एक की छवि चिरयुवा की है,दूसरे की एक स्थिर वार्धक्य की. एक अधैर्य का प्रतीक माना जाता है,दूसरा धीरज की प्रतिमूर्ति.एक समाजवादी क्रान्ति का पैरोकार है तो दूसरा सह्य पूंजीवाद का वकील ठहराया गया है जिसके लिए उसने ट्रस्टीशिप की खूबसूरत आड़ ली.

असमानताएं यहीं खत्म नहीं होतीं.भगत सिंह ने औपचारिक शिक्षा न के बराबर ली, हालाँकि वे भयंकर अध्ययनशील थे,गांधी ने एक भले इंसान की तरह पूरी पढ़ाई की और फिर एक पेशेवर वकील की ज़िन्दगी बसर करने की कोशिश की. भगत सिंह अपनी पारिवारिक पृष्ठभूमि के कारण बचपन से ही ब्रिटिश साम्राज्य के घोर विरोधी थे.गांधी के जीवन के आरंभिक वर्ष ब्रिटिश साम्राज्य के वफादार के थे और वे उसकी बुनियादी अच्छाइयों में यकीन करते थे.भगत सिंह का ब्रिटिश हुकूमत के खिलाफ होना ही स्वाभाविक और तर्कसंगत था, गांधी कई संयोगों और दुर्घटनाओं के रास्ते इस नतीजे पर पहुंचे. Continue reading भगत सिंह और गांधी →

Culture, Debates, Identities, Politics

Onathallu Redux? Some thoughts on Onam

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I remember, as a young child, going with my father one Onam in our ancestral home to watch the local Onam sports-and-games.My admittedly-fuzzy memory is of a large crowd of men gathered in an open paddy field or ground (I remember a lovely cloud of dragon-flies hovering above doing some sort of crazy-excited dance), getting ready for Onathallu — physical combat between
two men. Continue reading Onathallu Redux? Some thoughts on Onam →

Culture, Debates, Language, Politics, Theory, Violence/Conflict

भगत सिंह और आज का नौजवान: अपूर्वानंद

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कभी कभी हर समाज में ऐसे क्षण  आते हैं जब उसे अपने अस्तित्व के तर्क की पड़ताल करनी पड़ती है. उस समय वह अपने किन बौद्धिक संसाधनों का प्रयोग करता है और किन स्रोतों से तर्क की सामग्री जुटाता है, यह  काफी महत्वपूर्ण है.क्या एक समाज के रूप में भारत के लिए अभी ऐसा ही कोई क्षण उपस्थित हो गया है? एक ऐसा तबका है जो भारत नामक किसी एक सामाजिक इकाई के बौद्धिक औचित्य को ही नहीं मानता. उसकी बात जाने दें.भारत अभी भी अनेकानेक लोगों के लिए एक यथार्थ है जिसकी अपनी भावनात्मक और बौद्धिक वैधता है.वे उसे बार-बार समझने और अपने लिए आयत्त करने की कोशिश करते हैं.इस क्रम में वे किनकी ओर  देखते हैं? Continue reading भगत सिंह और आज का नौजवान: अपूर्वानंद →

Bad ideas, Culture, Violence/Conflict

भाषा का फासीवाद

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भाषा का कार्य न तो प्रगतिशील होता है और न प्रतिक्रियावादी, वह  फासिस्ट है: क्योंकि फासिज़्म अभिव्यक्ति पर पाबंदी नहीं लगाता, दरअसल वह बोलने को बाध्य करता है. रोलां बार्थ का यह वक्तव्य पहली नज़र में ऊटपटांग और हमारे अनुभवों के ठीक उलट जान पड़ता है. हम हमेशा से ही फासिज़्म को अभिव्यक्ति का शत्रु मानते आए हैं. लेकिन बार्थ के इस वक्तव्य पर गौर करने से, और हमारे आज के सन्दर्भ में खासकर, इसका अर्थ खुलने लगता है. इसके पहले कि हम आगे बात करें, यह भी समझ लेना ज़रूरी है कि बार्थ की खोज कुछ और थी. वे अर्थापन की नई विधि या पद्धति की तलाश में थे. अंततः उनकी खोज अर्थ से मुक्ति की थी, एक असंभव संधान लेकिन दिलचस्प: स्पष्टतः वह एक ऐसी दुनिया का स्वप्न देखता है जिसे अर्थ से मुक्ति हासिल होगी( जैसे किसी को अनिवार्य सैन्यसेवा से छूट मिली होती है). हम हिन्दुस्तानियों के लिए इसका पूरा अभिप्राय समझना कठिन  है लेकिन एक अमेरीकी या रूसी या इस्राइली के लिए नहीं. उन्हें पता है कि वयस्क होते ही राज्य उनको  सेना में भर्ती होने के लिए बाध्य कर सकता है. प्रसंगवश अनेक न्यूनताओं के बावजूद भारतीय लोकतंत्र के पक्ष में  यह बात भी है कि उसने अपने नागरिक को सैन्य पदावली में परिभाषित नहीं किया. भारतीय होने की शर्त या उसकी कीमत अपना सैन्यीकरण नहीं है. Continue reading भाषा का फासीवाद →

Culture, Debates, Right watch

Common sense and Hindu nationalism – Why the Catholics in Goa are not Hindu: Albertina Almeida & Others

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This Guest Post by ALBERTINA ALMEIDA, AMITA KANEKAR, DALE LUIS MENEZES, JASON KEITH FERNANDES AND R. BENEDITO FERRÃO is a response to a statement by Chief Minister of Goa, Manohar Parrikar.

Can a Goan Catholic be Hindu? Can Catholics professing a tradition of Catholicism that is over five centuries old be considered Hindu in culture? This is what the Chief Minister of Goa, Manohar Parrikar, sought to suggest in a recent interview with Sambuddha Mitra Mustafi of the New York Times India blog India Ink, where he said:

I am a perfect Hindu, but that is my personal faith, it has nothing to do with government. India is a Hindu nation in the cultural sense. A Catholic in Goa is also Hindu culturally, because his practices don’t match with Catholics in Brazil [a former Portuguese outpost like Goa]; except in the religious aspect, a Goan Catholic’s way of thinking and practice matches a Hindu’s. So Hindu for me is not a religious term, it is cultural. I am not the Hindu nationalist as understood by some TV media – not one who will take out a sword and kill a Muslim. According to me that is not Hindu behavior at all. Hindus don’t attack anyone, they only do so for self-defense – that is our history. But in the right sense of the term, I am a Hindu nationalist.

Parrikar’s bizarre statement was in response to the question of whether he saw himself as a Hindu nationalist. Of course, a quick and easy response to his statement would be to summarily dismiss it as expected rhetoric flowing from his saffron affiliations; yet, questions persist, not least because of the peculiar and oft-misrepresented Goan scenario. Continue reading Common sense and Hindu nationalism – Why the Catholics in Goa are not Hindu: Albertina Almeida & Others →

Culture, Debates

The One Thing White Writers Get Away With, But Authors of Color Don’t: Gracie Jin

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In this article, GRACIE JIN asks why only white writers are assumed to be capable of writing about cultures not their own.

Bill Cheng’s first novel, Southern Cross the Dog, debuted in June. His book, a fine example of writing what you don’t know, has been billed as “audacious” and “ambitious,” but you’ll be hard-pressed to find a review that doesn’t wonder at the novelty of a Chinese-American man from Queens, New York, writing about rural black Mississippi…

Unfortunately, most reviewers and interviewers seem to care less about the quality of Cheng’s writing than they do about the answers to these questions: Did the Chinese guy get it right? Can an authentic picture of the South come from a man of Asian descent who grew up in Queens?

…How many celebrated white writers have written characters who were not exactly like them? William Faulkner, Joseph Conrad, Mark Twain, Pearl S. Buck, Colum McCann, Yann Martel, and Arthur Golden immediately come to mind. In a society masquerading as post-racial, it is still only the white man who can speak authoritatively for every man. People of color, on the other hand, are expected to speak only for themselves….

Ideally, the authority of a work of fiction should be judged against the standards of the world that it creates, not by its alignment with a rigid notion of reality. By this measure both Cheng and Johnson’s books are empathetic, engaging, and deeply imaginative. Both are worth a read. Both are fiction.

Read the full article here.

Culture, Everyday Life, Genders, Sex

‘Marriage for men is like puberty for women’: Nandini Krishnan

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nandini-krishnan-hitched-400x400-imadmuhyuygmg2xeThis is an extract from Hitched: The Modern Indian Woman and Arranged Marriage by NANDINI KRISHNAN

Saurabh laughs that he had the advantage of knowing what the process of spouse-hunting involves. A year before he went through the drill, his sister did.

[…]

However rosy the courting period may be, once you’re married, you get a rude wake-up call when you’re living in the same space. ‘Living with a strange person takes adapting. You could be in love for a few years and then get married, but even that doesn’t prepare you for sharing your personal space with another person. Of the other gender. Who has a different set of bodily smells, and opinions on the way your clothes smell.’

He has an interesting comparison for what men go through after marriage. ‘Remember when you, as a girl, got up close and personal with menstruation. That’s what most guys go through in the first month of marriage, unless they’ve been in a live-in relationship before. The first month is very chaotic because you’re experiencing another gender’s physicality and emotions.

Curiosity and disgust go hand in hand. Men see that their wives menstruate. Women begin to appreciate that belching and farting are natural human processes, but somehow they never manage to complete this process of appreciation.’ Continue reading ‘Marriage for men is like puberty for women’: Nandini Krishnan →

Bad ideas, Centre watch, Culture, Debates, Empire/ Imperialism, Frontiers, Identities, Violence/Conflict

To the German ambassador in India, a letter from Kashmir

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This letter was faxed from Srinagar on 26 August 2013 to the German embassy in New Delhi and the Bavarian State Opera. List of signatories given at the end.

To,
Ambassador Michael Steiner,
German Embassy,
New Delhi, India.

Subject:  URGENT Protest Letter to German Embassy on scheduled Zubin Mehta concert in Srinagar, Jammu and Kashmir on 7 September 2013

On 22 August 2013, a press release was issued by the German Embassy that Zubin Mehta would be conducting an orchestra on 7 September 2013 at Shalimar Bagh, Srinagar, Jammu and Kashmir.

The press release quoted you as stating that the concert was for the people of Jammu and Kashmir by way of a cultural tribute. The press release also reads that the concert was intended to give a message of hope and encouragement to the people of Jammu and Kashmir. The concert, said to be a part of a “broader engagement” is being organized by the German Embassy and supported by the “competent authorities both at Central as well as at Union State level”. The costs of the concert are covered by “benevolent sponsors mainly from the business world in India and Germany, as well as “Incredible India‟ and the German Foreign Office”. Continue reading To the German ambassador in India, a letter from Kashmir →

Culture, Debates, Language

भाषा का सवाल और फ़िल्मी सदी का पैग़ाम

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हलाँकि फ़िल्म हिन्दी में बन रही है, लेकिन (ओंकारा के) सेट पर कम-से-कम पाँच भाषाएँ इस्तेमाल हो रही हैं। निर्देशन के लिए अंग्रेज़ी, और हिन्दी चल रही है। संवाद सारे हिन्दी की एक बोली में हैं। पैसे लगानेवाले गुजराती में बातें करते हैं, सेट के कर्मचारी मराठी बोलते हैं, जबकि तमाम चुटकुले पंजाबी के हैं।

– स्टीफ़ेन ऑल्टर, फ़ैन्टेसीज़ ऑफ़ अ बॉलीवुड लव थीफ़

 पिछले सौ साल के तथाकथित ‘हिंदी सिनेमा’ में इस्तेमाल होनेवाली भाषा पर सोचते हुए फ़ौरन तो यह कहना पड़ता है कि बदलाव इसकी एक सनातन-सी प्रवृत्ति है, इसलिए कोई एक भाषायी विशेषण इसके तमाम चरणों पर चस्पाँ नहीं होता है। आजकल ‘बॉलीवुड’ का इस्तेमाल आम हो चला है, गोकि इसके सर्वकालिक प्रयोग के औचित्य पर मुख़ालिफ़त की आवाज़ें विद्वानों के आलेखों और फ़िल्मकारों की उक्तियों में अक्सरहाँ पढ़ी-सुनी जा सकती हैं।[1] ग़ौर से देखा जाए तो बंबई फ़िल्म उद्योग के लिए ‘बॉलीवुड’ शब्द की लोकप्रियता और सिने-शब्दावली में ‘हिंगलिश’ की प्रचुरता एक ही दौर के उत्पाद हैं, और यह महज़ संयोग नहीं है। हालाँकि सिने-इतिहास में हमें शुरुआती दौर से ही अंग्रेज़ी के अल्फ़ाज़, मिसाल के तौर पर तीस और चालीस के दशक तक बड़ी मात्रा में प्रयुक्त दुभाषी फ़िल्मी नामों में, मिलते रहे हैं। लेकिन होता ये है कि एक दौर की लोकप्रिय या विजयी शब्दावली पूरे इतिहास पर लागू कर दी जाती है, जिससे एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक प्रक्रिया, और उसके भाषायी अवशेष, इतिहास के कूड़ेदान में चले जाते हैं। मसलन अब एक स्थानवाची शब्द लें: एक शहर का बंबई से मुंबई बनना एक हालिया और औपचारिक/सरकारी सच है, एक हद तक सामाजिक भी, वैसे ही जैसे कि हम जिसे ‘बंबई फ़िल्म उद्योग’ कहते आए हैं, वह भी एक ऐतिहासिक तथ्य रहा है, लेकिन हमें इस बात की भी अनदेखी नहीं करनी चाहिए कि आज़ादी से पहले, बंबई के सर्वप्रमुख केन्द्र के तौर पर स्थापित होने से पहले, पुणे, कलकत्ता, लाहौर, मद्रास और कुछ हद तक दिल्ली भी सिने-उत्पादन के केन्द्र रह चुके थे।

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Culture, Debates, Everyday Life, Images, Law, Sex, Technology

The Public Secret of Savita Bhabhi: Jyoti Singh

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This is a  guest post by JYOTI SINGH

In May 2013, makers of the erotic comic strip came out with the Savita Bhabhi movie, where apart from Savita Bhabhi doing what she is best at, she also helps the two nerds, who mistakenly teleport her into their Orwellian India of 2070, take their revenge upon the notorious I&B Minister who bans all online porn but engages in all offline porn. With this, Savita Bhabhi was back in our ever-so-fickle public memory after 4 years of ban, but yet not quite. Her resurfacing was not as resounding as her going away. One could ascribe this to the spoken language of the movie being Hindi instead of English, which is the original language of the strip and also the official language of all modern day revolutions of the middle class on social media. Perhaps they misjudged the ‘maximum reach’ bit, which rendered her an orphan. Nevertheless, that aside, why isn’t Savita Bhabhi missed enough anyway?

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Culture, Everyday Life, Genders, Images, Language, Mirror Worlds, Sex, Violence/Conflict

Gendered Violence and the Hall of Mirrors: Parnal Chirmuley

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Guest Post by Parnal Chirmuley

A very young man, who should have been cheerfully devouring the world of ideas over samosas and tea from the canteen, tries instead to hack an equally young woman, his classmate, to death. With an axe, some say. Tries to shoot her too, but the pistol is too stubborn, they say. Then turns the blade and the poison on himself. There he sees success. Succumbs to both.

This leaves behind rivers of blood in the classroom and gashes in the minds of those who witnessed this, bravely intervened, or ran away from it. It leaves everybody entangled in a sea of Gordian knots that are just questions.

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Bad ideas, Culture, Debates, Left watch, Politics

आत्ममुग्ध क्रांतिकारिता और वरवर राव : अपूर्वानंद

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हर वर्ष इकतीस जुलाई को दिल्ली में ‘हंस’ पत्रिका की ओर से किसी एक विषय पर एक विचार-गोष्ठी का आयोजन किया जाता रहा है. बातचीत का स्तर जो हो, यह एक मौक़ा होता है तरह-तरह के लेखकों, पाठकों और साहित्यप्रेमियों के एक-दूसरे से मिलने का. कई लोग तो वहीं सालाना मुलाकातें करतें है. मेरी शिकायत हंस के इस कार्यक्रम से वही रही है जो दिल्ली में आमतौर पर होने वाले हिंदी साहित्य से जुड़े अन्य कार्यक्रमों से है: इंतजाम के हर स्तर पर लापरवाही और लद्धड़पन जो निमंत्रण पत्र में अशुद्धियों और असावधानी से लेकर कार्यक्रम स्थल पर  अव्यवस्था, मंच संचालन में अक्षम्य बेतकल्लुफी तक फैल जाता है.प्रायः वक्ता भी बिना तैयारी के आते हैं और जैसे नुक्कड़ भाषण देकर तालियाँ बटोरना चाहते हैं.ऐसे हर कार्यक्रम से एक कसैला स्वाद लेकर आप लौटते हैं. श्रोताओं के समय, उनकी बुद्धि के प्रति यह अनादर परिष्कार के विचार का मानो शत्रु है. मैं हमेशा अपने युवा  छात्र मित्रों को ऐसी जगहों पर देख कर निराशा से भर उठता हूँ : ये सब यहाँ से हमारे बारे में क्या ख्याल लेकर लौटेंगे?

यह भी हिंदी के कार्यक्रमों की विशेषता है कि जितना वे अपने विषय के कारण नहीं उतना आयोजन , आयोजक और प्रतिभागियों के चयन से सम्बद्ध इतर प्रसंगों के कारण चर्चा में बने रहते हैं. चटखारे लायक मसाला अगर उसमें नहीं है तो शायद ही मंच पर हुई ‘उबाऊ’ चर्चा को कोई याद रखे. अक्सर सुना जाता है कि फलां को तो बुलाया ही इसलिए गया था कि  विवाद पैदा हो सके. विवाद अपने आप में उतनी भी नकारात्मक चीज़ नहीं अगर उससे कुछ विचार पैदा हो. लेकिन प्रायः विवाद और कुत्सा में अंतर करना हम भूल जाते हैं. विवाद में फिर  भी मानसिक श्रम लगता है, कुत्सा में मस्तिष्क को  हरकत में आने की जहमत नहीं मोल लेनी पड़ती. Continue reading आत्ममुग्ध क्रांतिकारिता और वरवर राव : अपूर्वानंद →